\u201cPor primera vez, hemos logrado tomar una imagen ampliada de una estrella moribunda en
\nuna galaxia fuera de nuestra propia V\u00eda L\u00e1ctea\u201d, afirma Keiichi Ohnaka, astrof\u00edsico de la
\nUniversidad Andr\u00e9s Bello, en Chile. Ubicada a la impresionante distancia de 160.000 a\u00f1os luz
\nde nosotros, la estrella WOH G64 fue fotografiada gracias a la impresionante nitidez ofrecida
\npor el Interfer\u00f3metro del Very Large Telescope Interferometer (VLTI de ESO). Las nuevas
\nobservaciones revelan una estrella expulsando gas y polvo, en las \u00faltimas etapas antes de
\nconvertirse en una supernova.
\n\u201cDescubrimos una envoltura en forma de huevo que rodea muy de cerca a la estrella\u201d, declara
\nOhnaka, autor principal de un estudio que da a conocer estas observaciones y publicado en la
\nrevista Astronomy & Astrophysics. \u201cEstamos emocionados porque esto puede estar
\nrelacionado con la dr\u00e1stica eyecci\u00f3n de material de la estrella moribunda antes de una
\nexplosi\u00f3n de supernova\u201d.
\nSi bien la comunidad astron\u00f3mica ha obtenido alrededor de dos docenas de im\u00e1genes
\nampliadas de estrellas en nuestra galaxia, revelando sus propiedades, hay muchas otras
\nestrellas que habitan dentro de otras galaxias, tan lejos que observar incluso una de ellas en
\ndetalle supone un desaf\u00edo extremo. Hasta ahora.
\nLa estrella reci\u00e9n fotografiada, WOH G64, se encuentra dentro de la Gran Nube de Magallanes,
\nuna de las peque\u00f1as galaxias que orbita la V\u00eda L\u00e1ctea. La comunidad astron\u00f3mica conoce esta
\nestrella desde hace d\u00e9cadas y la han bautizado como la "estrella gigante". Con un tama\u00f1o
\naproximado de 2000 veces el de nuestro Sol, WOH G64 est\u00e1 clasificada como una supergigante
\nroja.
\nEl equipo de Ohnaka llevaba mucho tiempo interesado en esta estrella gigante. En 2005 y
\n2007, utilizaron el VLTI de ESO, situado en el desierto de Atacama, en Chile, para aprender m\u00e1s
\nsobre las caracter\u00edsticas de la estrella, y continuaron estudi\u00e1ndola en los a\u00f1os posteriores.
\nPero conseguir una imagen real de la estrella segu\u00eda siendo algo dif\u00edcil de alcanzar.
\nPara obtener la imagen deseada, el equipo tuvo que esperar al desarrollo de uno de los
\ninstrumentos de segunda generaci\u00f3n del VLT, GRAVITY. Despu\u00e9s de comparar sus nuevos
\nresultados con otras observaciones anteriores de WOH G64, se sorprendieron al descubrir que
\nla estrella se hab\u00eda vuelto m\u00e1s tenue durante la \u00faltima d\u00e9cada.
\n\u201cHemos descubierto que la estrella ha experimentado un cambio significativo en los \u00faltimos 10
\na\u00f1os, lo que nos brinda una oportunidad \u00fanica de presenciar la vida de una estrella en tiempo
\nreal\u201d, afirma Gerd Weigelt, profesor de astronom\u00eda en el Instituto Max Planck de
\nRadioastronom\u00eda en Bonn (Alemania) y coautor del estudio. En sus etapas finales de vida, las
\nsupergigantes rojas como WOH G64 se desprenden de sus capas externas de gas y polvo en un
\nproceso que puede durar miles de a\u00f1os. \u201cEsta estrella es una de las m\u00e1s extremas de su tipo, y
\ncualquier cambio dr\u00e1stico puede acercarla a un final explosivo\u201d, a\u00f1ade el coautor Jacco van
\nLoon, director del Observatorio Keele de la Universidad de Keele (Reino Unido) que ha estado
\nobservando WOH G64 desde la d\u00e9cada de 1990.<\/p>\n
El equipo cree que estos materiales lanzados por la estrella tambi\u00e9n pueden ser responsables
\ndel oscurecimiento y de la forma inesperada de la envoltura de polvo que rodea a la estrella.
\nLa nueva imagen muestra que la envoltura est\u00e1 estirada, lo que sorprendi\u00f3 a la comunidad
\ncient\u00edfica, que esperaba una forma diferente basada en observaciones anteriores y modelos
\ninform\u00e1ticos. El equipo cree que la forma de huevo de la envoltura podr\u00eda explicarse por la
\np\u00e9rdida de material de la estrella o por la influencia de una estrella compa\u00f1era a\u00fan no
\ndescubierta.
\nA medida que la estrella se vuelve m\u00e1s d\u00e9bil, obtener m\u00e1s im\u00e1genes de cerca de ella se vuelve
\ncada vez m\u00e1s dif\u00edcil, incluso para el VLTI. No obstante, las actualizaciones planificadas para la
\ninstrumentaci\u00f3n del telescopio, como el futuro GRAVITY+, prometen cambiar esto en poco
\ntiempo. \u201cPara comprender lo que est\u00e1 sucediendo en la estrella, ser\u00e1n fundamentales las
\nobservaciones de seguimiento similares que se lleven a cabo con instrumentos de ESO\u201d,
\nconcluye Ohnaka.
\nInformaci\u00f3n adicional
\nEl Interfer\u00f3metro del Very Large Telescope de ESO es capaz de combinar la luz recogida por los
\ntelescopios del Very Large Telescope (VLT) de ESO, ya sea en las cuatro Unidades de Telescopio
\nde 8 metros o en los cuatro Telescopios Auxiliares m\u00e1s peque\u00f1os, creando im\u00e1genes muy
\ndetalladas del cosmos. Esto convierte al VLTI en un telescopio "virtual" con una resoluci\u00f3n
\nequivalente a la distancia m\u00e1xima entre los telescopios individuales. Este proceso es muy
\ncomplejo y necesita de instrumentos especialmente dedicados a esta tarea. En 2005 y 2007, el
\nequipo de Ohnaka tuvo acceso a la primera generaci\u00f3n de estos instrumentos: MIDI. Si bien
\nfueron impresionantes para su \u00e9poca, esas observaciones con MIDI solo combinaron la luz de
\ndos telescopios. Ahora, los investigadores e investigadoras tienen acceso a GRAVITY, un
\ninstrumento de segunda generaci\u00f3n capaz de captar la luz de cuatro telescopios. Su
\nsensibilidad y resoluci\u00f3n mejoradas hicieron posible la imagen de WOH G64. Pero hay m\u00e1s por
\nvenir. GRAVITY+ es una actualizaci\u00f3n planificada de GRAVITY que podr\u00e1 aprovechar diferentes
\nactualizaciones tecnol\u00f3gicas realizadas en el VLTI y el VLT. As\u00ed, el VLTI podr\u00e1 ver objetos m\u00e1s
\nd\u00e9biles y lejanos de lo que se ha alcanzado nunca.
\nEsta investigaci\u00f3n fue presentada en un art\u00edculo publicado en la revista Astronomy and
\nAstrophysics (https:\/\/www.aanda.org\/10.1051\/0004-6361\/202451820).
\nEl equipo est\u00e1 compuesto por: K. Ohnaka (Instituto de Astrof\u00edsica, Departamento de F\u00edsica y
\nAstronom\u00eda, Facultad de Ciencias Exactas, Universidad Andr\u00e9s Bello, Chile); K.-H. Hofmann
\n(Instituto Max Planck de Radioastronom\u00eda, Bonn, Alemania [MPIfR]); G. Weigelt (MPIfR); J. Th.
\nvan Loon (Laboratorios Lennard-Jones, Universidad de Keele, Reino Unido); D. Schertl (MPIfR);
\nS. R. Goldman (Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, Baltimore, EE.UU.).
\nEl Observatorio Europeo Austral (ESO) pone a disposici\u00f3n de la comunidad cient\u00edfica mundial
\nlos medios necesarios para desvelar los secretos del Universo en beneficio de todos.
\nDise\u00f1amos, construimos y operamos observatorios de vanguardia basados en tierra -utilizados
\npor la comunidad astron\u00f3mica para abordar preguntas emocionantes y difundir la fascinaci\u00f3n
\npor la astronom\u00eda- y promovemos la colaboraci\u00f3n internacional en astronom\u00eda. Establecida
\ncomo organizaci\u00f3n intergubernamental en 1962, hoy ESO cuenta con el apoyo de 16 Estados
\nMiembros (Alemania, Austria, B\u00e9lgica, Dinamarca, Espa\u00f1a, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia,
\nPa\u00edses Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Rep\u00fablica Checa, Suecia y Suiza), junto con Chile,
\npa\u00eds anfitri\u00f3n, y con Australia como socio estrat\u00e9gico. La sede de ESO y su planetario y centro
\nde visitantes, el ESO Supernova, se encuentran cerca de M\u00fanich (Alemania), mientras que el<\/p>\n
desierto chileno de Atacama, un lugar maravilloso con condiciones \u00fanicas para observar el
\ncielo, alberga nuestros telescopios. ESO opera tres sitios de observaci\u00f3n: La Silla, Paranal y
\nChajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope junto con su interfer\u00f3metro VLTI
\n(Very Large Telescope Interferometer), y telescopios de rastreo como VISTA. Tambi\u00e9n en
\nParanal, ESO albergar\u00e1 y operar\u00e1 el Cherenkov Telescope Array South, el observatorio de rayos
\ngamma m\u00e1s grande y sensible del mundo. En Chajnantor, junto con socios internacionales, ESO
\nopera ALMA, una instalaci\u00f3n que observa los cielos en el rango milim\u00e9trico y submilim\u00e9trico.
\nEn Cerro Armazones, cerca de Paranal, estamos construyendo "el ojo m\u00e1s grande del mundo
\npara mirar el cielo": el Telescopio Extremadamente Grande de ESO (ELT, Extremely Large
\nTelescope). Desde nuestras oficinas en Santiago (Chile), apoyamos el desarrollo de nuestras
\noperaciones en el pa\u00eds y nos comprometemos con los socios chilenos y con la sociedad chilena.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
\u201cPor primera vez, hemos logrado tomar una imagen ampliada de una estrella moribunda en una galaxia fuera de nuestra propia V\u00eda L\u00e1ctea\u201d, afirma Keiichi Ohnaka, astrof\u00edsico de la Universidad Andr\u00e9s Bello, en Chile. Ubicada a la impresionante distancia de 160.000 a\u00f1os luz de nosotros, la estrella WOH G64 fue fotografiada gracias a la impresionante nitidez…<\/p>\n