En el marco de su compromiso con el resguardo del recurso hídrico y la entrega de
información transparente a la comunidad, la Municipalidad de Los Vilos dio a conocer los
resultados del muestreo y análisis de sedimentos del Estero Pupío, realizado por la
empresa AGQ Labs. Este estudio se incorpora a las gestiones que el municipio ha
impulsado para evaluar la calidad del agua y solicitar la intervención de los organismos
competentes, en un contexto de preocupación comunitaria tras el episodio ocurrido el 21
de julio de 2026, cuando aguas provenientes de piscinas de drenaje asociadas al tranque
de relaves El Mauro alcanzaron el estero.
Si bien en Chile actualmente no existe una norma general de calidad ambiental para
sedimentos fluviales, para este análisis se consideró como referencia técnica la norma
canadiense CCME, conforme a lo permitido por la Ley N°19.300 sobre Bases Generales
del Medio Ambiente, atendiendo a la similitud de los componentes ambientales evaluados.
Los resultados indican que el cobre supera el valor Guía Provisional de Calidad del
Sedimento, primer nivel guía de esta referencia, en los tres sectores analizados; el zinc lo
supera levemente en El Romero, mientras que el arsénico lo hace marginalmente en
Puente Pupío. No obstante, ninguno de los resultados comparables alcanza el valor PEL,
asociado a una mayor probabilidad de efectos adversos. Dichos datos forman parte de los
antecedentes que el municipio busca poner a disposición de los organismos competentes
para su conocimiento y evaluación.
Desde el municipio precisaron que, aunque las concentraciones detectadas superan
algunos valores de referencia, estas deben continuar siendo estudiadas, ya que los
resultados, por sí solos, no permiten determinar la existencia de daño ambiental,
establecer el origen de los metales ni atribuir responsabilidades. En consecuencia, se
requiere una investigación técnica previa para establecer un eventual origen.
Ante esta situación, la Municipalidad de Los Vilos ofició a la SMA, entregando los
resultados de los análisis de sedimentos para su respectiva evaluación, solicitando las
acciones correspondientes por parte del organismo público.
Por otra parte, el municipio informó que, durante el proceso de toma de muestras y
posterior análisis, se detectaron algunas inconsistencias relacionadas con la empresa que
efectúo el estudio, AGQ Labs, situación que también fue oficiada a la SMA, dejando
constancia, con el objetivo de esclarecer lo ocurrido.
Acciones municipales y antecedentes ante organismos fiscalizadores
Este proceso comenzó tras la emergencia hídrica ocurrida en julio de este año, donde el
municipio, encabezado por el alcalde de la comuna, Christian Gross, impulsó gestiones
para obtener mayores garantías sobre la calidad del recurso después de lo sucedido.
Entre ellas, se solicitó una fiscalización de las instalaciones industriales asociadas al
tranque El Mauro, además de análisis adicionales a la Seremi de Salud, la
Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) y Aguas del Valle. Parte de los primeros
resultados fueron expuestos a la comunidad, el pasado 4 de agosto, momento en el que
también se anunció la realización de estudios independientes para entregar mayores
certezas a los habitantes del Valle de Pupío. En esa instancia también se plantearon
medidas preventivas para el abastecimiento de agua potable por parte de la
municipalidad.
Estas gestiones se suman a las presentaciones realizadas ante instancias parlamentarias
para visibilizar la situación del Valle de Pupío. El 17 de agosto, el alcalde Christian Gross,
acompañado por equipos municipales y representantes de las comunidades de Caimanes
y Pupío, expuso ante la Comisión de Medio Ambiente, Cambio Climático y Bienes
Nacionales del Senado sobre la calidad del agua, la emergencia que afecta al territorio y
el avance del Plan Integrado de Emergencia. En esa sesión se acordó remitir oficios para
dar continuidad a las materias planteadas. Entre las solicitudes expuestas estuvieron
reforzar la fiscalización en terreno, dar seguimiento a los antecedentes de seguridad del
tranque comprometidos por SERNAGEOMIN y mantener el abastecimiento preventivo de
agua potable para las familias mientras se obtuvieran nuevos análisis.
Posteriormente, la Comisión de Recursos Hídricos y Desertificación de la Cámara de
Diputadas y Diputados incluyó en su citación del 21 de septiembre el análisis de la
situación de Caimanes tras el rebalse de un relave minero, particularmente en relación
con la calidad del agua, convocando al alcalde de Los Vilos, a un representante del
Concejo Municipal y a un representante de la comunidad.
En continuidad con estas gestiones, la Municipalidad informó que pondrá los nuevos
antecedentes en conocimiento de la Cámara y del Senado para su análisis y evaluación
dentro de sus respectivas competencias: “Para nosotros como municipalidad es muy
importante que estos temas puedan efectivamente tener un análisis en profundidad.
Nosotros, en conjunto con la comunidad, hemos participado tanto en comisiones
ambientales del Senado como la Cámara de Diputados. También nos hemos
comprometido a enviar estos antecedentes a dichas entidades para que tomen
conocimiento y puedan dirigirlos hacia las entidades correspondientes”.
Además, el edil señaló que “en este sentido, hemos cerrado un ciclo que, digamos, fue
importante. A nosotros nos interesa que los temas ambientales que puedan tener
consecuencias para la salud de las personas puedan ser investigados con la profundidad
que así se exige”.
La voz de la comunidad
La situación ocurrida en el Tranque El Mauro provocó gran inquietud en las comunidades
del Valle de Pupío por la calidad del recurso hídrico y la necesidad de contar con
información clara y respaldada técnicamente. En este contexto, vecinos y vecinas de
Caimanes destacaron el apoyo constante por parte del municipio:
“El contar con el municipio ha sido bastante importante porque siempre nos sentimos
como bastante abandonados, como que éramos el patio trasero (…), y siento que, en esto
que fue muy importante para nosotros, fue bastante fuerte”, comentó Isabel Vilches,
vecina de la localidad de Caimanes.
Por su parte, Patricio Herrera, presidente de la Junta de Vecinos N°4 de Caimanes,
señaló que “el apoyo de la municipalidad es fundamental para nosotros. Yo creo que de
las administraciones anteriores nunca se habían preocupado tanto por la comunidad
como esta administración que está ahora”.
Finalmente, la Municipalidad de Los Vilos reafirmó que continuará colaborando con los
organismos competentes, entregando los antecedentes disponibles y dando seguimiento
a las gestiones administrativas y parlamentarias, con el objetivo de entregar la tranquilidad
que merecen las familias de Caimanes y del Valle de Pupío.
