Los costos de energía han aumentado en un 198% para las unidades de producción agrícola en los últimos 6 años.

El 01 de abril empieza a regir el inicio de la “horas punta”, que se aplica en el Sistema Interconectado Central, un periodo donde se produce la mayor demanda eléctrica, y que sirve para definir el costo de la potencia que pagan las empresas, fecha que comenzó a regir en marzo de 2008. Con anterioridad, los mayores costos, cobraban vigencia entre las 18 y 23 horas de los meses de mayo, junio, julio agosto y septiembre.
El cambio surgió producto que las autoridades decidieron, que debido a que el mayor consumo se había ido desplazando hacia los meses de marzo y abril, incluir dichos meses al periodo de “horas punta”. Sin embargo, esta medida tiene impacto en algunos sectores productivos, sobre todo del área agropecuaria.
Los agricultores y empresarios de la región, han manifestado su preocupación por la programación del horario punta, a partir del 1 de abril de 2012, desde las 19:00 horas, expresando su solicitud de postergación de la medida, a través del Presidente de la Sociedad Agrícola del Norte A.G, José Moreno y su directorio, quienes hicieron entrega de una carta al Ministro de Energía, Rodrigo Álvarez, a través del Seremi de Energía de la Región de Coquimbo, Luis Eduardo Cantellano.
José Moreno, Presidente de la Sociedad Agrícola del Norte A.G, señala que “la presentación de esta carta es una necesidad del sector agrícola. En nuestra región, no podemos perder agua y no queremos que se sigan incrementando los costos, que nos hacen perder competitividad. La agricultura debe ser considerada un sector estratégico de la sociedad y esperamos que los argumentos que hemos dado sean considerados por la autoridad. En el año 2008, esta medida se postergó en 2 meses su vigencia”, recordó.

La solicitud se basa en que la Región de Coquimbo, en la última década, ha hecho un gran esfuerzo para contar con un 49% de superficie de frutales con riego tecnificado y un enorme esfuerzo en un plan de inversiones en infraestructura de conducción y acumulación extrapredial, equipamientos que necesitan energía eléctrica para su funcionamiento.
El Seremi de Energía, Luis Eduardo Cantellano, dijo que la entrega de la carta, es la mejor forma de trabajar con los sectores productivos de la zona. “Así vamos resolviendo los problemas que afectan a los sectores productivos de la región y la agricultura es uno de los más importantes. Vamos a entregar la documentación tanto al Ministro Rodrigo Álvarez como al Subsecretario Sergio del Campo, a objeto que canalice técnicamente el tema con la Comisión Nacional de Energía”.
La SAN A.G ejemplifica en la carta, que en el mes de abril se continúan las temperaturas que obligan a mantener programas intensivos de riego. Este hecho puede provocar una pérdida de agua que circula en horarios de costos punta, profundizando los efectos de la sequía que durante 7 años afecta a la región.
Asimismo, la misiva señala que además, esta medida ha ampliado a más de 6 meses de duración anual y no se informa de disminución de costos.
Como dato relevante para las autoridades y que se basa la solicitud, es que los costos de energía han aumentado en un 198% para las unidades de producción agrícola en los últimos 6 años.
La agricultura de la región de Coquimbo  significa un P.I.B. de hasta un 8% (dependiendo de la ampliación de la producción minera), emplea a 21.000 personas y de la cual dependen 15.000 pequeños y medianos agricultores, y empresas agrícolas de mayor tamaño, y entrega seguridad alimentaria a una parte importante del país.