Conociendo nuevas experiencias en minería sustentable

Experiencia permitió a los profesionales no sólo dimensionar una operación de gran minería, sino también conocer cómo convive la actividad minera con la agrícola en plena provincia de Choapa.

Como un privilegio fue calificada la visita de conocimiento que realizaron los profesionales uruguayos a Minera Los Pelambres, la cual  abarcó diferentes áreas de la compañía, comenzando en el rajo ubicado en plena cordillera de Los Andes, pasando posteriormente a conocer la operación del tranque de relaves El Mauro para terminar en el puerto de embarque de Punta Chungo, donde profesionales explicaron cómo finalmente es recibido el mineral proveniente de faena y exportado los principales puertos del mundo.

Una visita que se gestó gracias al convenio de colaboración que existe entre el Servicio de Evaluación Ambiental -SEA- y su símil del Ministerio del Medio Ambiente de Uruguay. Según explicó Ana Ximena Retamal, directora del SEA, “este convenio considera dos etapas. La primera es que un profesional del SEA visitara el país y diera a conocer las materias referentes a como se evalúa un proyecto minero en materia medioambiental en Chile. Posteriormente los profesionales uruguayos visitarían nuestro país, específicamente la cuarta región, eligiéndose a Minera Los Pelambres para que pudieran visitar y entender cómo se evalúan los proyectos mineros y cuáles son los temas sensibles que podemos tener en materia de evaluación ambiental”.

Para Juan Pablo Peregalli, jefe del Departamento de Emisiones al Ambiente, dependiente de la Dirección Nacional de Medio Ambiente –DINAMA- de Uruguay, esta visita  permitió destacar el cuidado de parte de la empresa y de las autoridades que regulan la actividad para hacer una minería de forma sustentable. “Hemos podido visualizar como es el proceso, cuáles son las actividades que hace la minera en cuanto a su gestión ambiental, conocer un poco las exigencias y las condiciones que tienen que cumplir y que de alguna forma están desarrollando para poder lograrlo”, señaló Peregalli.

Dentro de esa misma línea Eugenio Lorenzo, asesor en impacto ambiental de grandes proyectos de DINAMA, indicó que “a pesar de que el país actualmente no tiene una minería de cobre a gran escala, están enfrentando un proceso que puede ser realidad a corto plazo. Por ello interesaba conocer el manejo de algunos procesos; como los referentes a la disposición de relaves, a la propia actividad de la mina y la carga portuaria.”

Compromiso con el entorno

Minera Los Pelambres constituye un caso particular en la actividad minera de Chile, ya que es la única compañía que convive diariamente con 42 comunidades y más de 70 mil personas, específicamente en la región de Coquimbo.

Un factor importante a considerar por Richard  Arrighetti, geólogo de la Dirección General de Geología y Minería, para quien la actividad agropecuaria puede convivir con la minería. “Hemos visto un cuidado del medio ambiente, de proteger la agricultura, de no contaminar los cursos de agua. La empresa se ha preocupado de cuidar esa convivencia entre minería y agricultura. En Uruguay es algo similar, si bien no tenemos la minería que tiene Chile, también es factible que pueda haber una convivencia entre minería y agricultura”.

Para Martin Colil, superintendente de Gestión Ambiental de Minera Los Pelambres, esta visita se convirtió en una oportunidad para mostrar la experiencia de la compañía durante estos 13 años de operación en el valle del Choapa y la región de Coquimbo. “La delegación durante el recorrido pudo ver la minería a gran escala, equipos de gran tamaño, como es la coordinación, planificación, seguridad, sincronización en los procesos, controles en sala automatizadas, el proceso de fitoestablización del tranque Quillayes y cómo opera el Tranque El Mauro. Normalmente los proyectos en un papel o en plano dicen muchas cosas, pero acá han visto cómo funcionan las cosas en la realidad”, puntualizó el ejecutivo.